Фото: Unsplash. Автор: Yeyo Salas
Представьте себе горошину размером с небольшую жемчужину — именно такой размер имеет гипофиз, железа в нашем мозге, без которой невозможна жизнь. И вот, финские учёные сделали удивительное открытие об этом крошечном, но невероятно важном органе, который, как выяснилось, хранит еще немало тайн! В современной медицине долгое время считалось, что мы уже достаточно хорошо изучили работу эндокринной системы. Однако новое исследование показало, как сильно мы заблуждались. Оказывается, в гипофизе «работают» особые клетки иммунной системы — макрофаги. И они не просто там прохлаждаются, а активно участвуют в производстве гормонов! Кто бы мог подумать, что наши защитные клетки занимаются еще и этим?
«Раньше считалось, что гипофиз просто получает сигналы от тела и соответственно регулирует выработку гормонов. Но теперь мы знаем, что макрофаги напрямую влияют на клетки, производящие гормоны», — рассказывает исследователь Хели Йокела из Биологического центра Турку. Её слова звучат как начало новой главы в учебниках по эндокринологии.
Но это еще не всё! Самое интересное, что эти макрофаги — особенные. Они появляются еще во время внутриутробного развития и сами себя воспроизводят. В отличие от обычных макрофагов, которые образуются в костном мозге, эти «старожилы» живут в гипофизе с самого начала нашей жизни. Получается, что они как местная полиция — всегда на страже и знают свою территорию как свои пять пальцев. Когда учёные убрали макрофаги из гипофиза, выработка гормонов резко снизилась. Это доказывает, что без этих клеток наша эндокринная система работает из рук вон плохо.
Руководитель исследования Пиа Рантакари считает, что в будущем это может помочь в лечении различных гормональных нарушений. Например, синдрома поликистозных яичников (СПКЯ) — самого распространенного эндокринного заболевания у женщин, которое часто приводит к бесплодию. И это только верхушка айсберга! Доктор Хенна Лехтонен, ведущий исследователь проекта, объясняет: «Особенно важно то, что даже при воспалении новые макрофаги из костного мозга не проникают в гипофиз. Это говорит о том, что местные макрофаги обладают уникальными свойствами, которые мы только начинаем понимать».
Конечно, до применения этих знаний в медицине еще далеко — нужно провести множество дополнительных исследований. Учёные должны точно понять, как именно макрофаги влияют на выработку различных гормонов и можно ли безопасно управлять этим процессом. Но уже сейчас ясно одно: наш организм гораздо сложнее и интереснее, чем мы думали. И кто знает, какие еще сюрпризы преподнесут нам эти удивительные клетки-макрофаги? Исследование опубликовано в престижном научном журнале Cell Reports, и медицинское сообщество уже назвало его одним из самых интригующих открытий года в области эндокринологии.
